"Комбат с легендарного военного снимка - мой отец"

- Иван Алексеевич, расскажите про последний бой вашего отца, бой, который, по сути, выиграли только благодаря ему.

- Отец пошел на фронт добровольцем, хотя у него была бронь. Будучи председателем колхоза, он имел право не идти на войну. Дома остались жена и четверо детей. Сначала отец прошел  ускоренные курсы политсостава Южного фронта. Попал в стрелковый полк. Вместе с другими солдатами держал восемь месяцев оборону в районе городов Попасная - Дебальцево.

Потом наша армия получила приказ перекрыть путь немцам в районе сел Хорошее и Петровеньки и не дать им прорваться к Луганску и Ростову. Командование просило задержать врага хотя бы на день, чтобы успеть вывезти оборудование с заводов, людей эвакуировать.

В итоге 12 июля враг пошел в наступление. Бой был страшный: самолеты, танки, артиллерия, пехота. Командир роты получил ранение, и тогда командование на себя взял мой отец. Немцы понемногу начали прорываться, выбивать наших. И тут мой отец поднялся и крикнул: "За Родину! За мной!" Только он это сказал, как его скосила  вражеская пуля. Но солдаты поднялись, триста с лишком человек пошли в атаку. Из них остались в живых только 72 солдата. Но все же они выстояли, не дали немцам продвинуться.

- Когда вы узнали о том, что отец героически погиб?

- В феврале 1942 года пришла похоронка. Отец считался пропавшим без вести. Больше ничего мы не знали. Мне тогда 13 лет было. Мы пытались найти отца, но все безуспешно. И вот на 20-летие Победы газета "Правда" выпустила фотоальбом "Великий подвиг". А на обложке была фотография "Комбат". Я смотрю и аж кольнуло в сердце, все сжалось: да это же мой отец! Но тогда меня подпись к снимку смутила: "Комбат". А я знал, что отец был политработником. Да только сердце не обманешь. Маме сразу показать газету побоялся, она только инсульт перенесла. Поехал к сестре, она сразу отца узнала. Потом всех родственников объехали, в папином селе побывали. И все в один голос - это Алексей Гордеевич. Тогда только я решился показать газету маме. Она сразу признала отца. Заплакала, все повторяла: "Это Алеша мой, Алеша!"

- И вы написали в "Правду"?

- Именно так. Редакция переслала мое письмо фронтовому фотокорреспонденту Максу Альперту. Через два дня получил ответ, где Макс Владимирович объяснил, почему назвал снимок "Комбат". Оказалось, когда в поднявшегося фронтовика попала пуля, по цепи прошло: мол, комбата убили.

Потом Макс Альперт прислал большую фотографию, чтобы я лучше смог рассмотреть, мой ли это отец.  Сейчас этот снимок в Вольнянском краеведческом музее находится.

Через время пришло второе письмо от Альперта. Он объяснил, что в герое с фото многие узнают своего отца, брата, дядю. Поэтому нужно проверить. И попросил выслать довоенные фотографии папы. Мы собрали 12-15 снимков и отправили в Москву.

- Долго пришлось ждать ответа?

- Мы очень переживали: а вдруг ошиблись? Где-то через полгода пришел ответ: "Дорогой Иван Алексеевич, поздравляю! Долгие и тщательные экспертизы проводили в Научно-исследовательском институте судебных экспертиз Министерства юстиции. Профессора дали заключение, что на фотографии "Комбат" и на довоенных снимках, которые вы прислали, - один и тот же человек. То есть Ваш отец!". Вы не представляете, что я тогда чувствовал. Мы нашли отца после стольких лет!

- Что было потом?

- А потом к нам началось паломничество журналистов. Письма приходили со всего Союза и других стран. Прислали даже передовицу из Лондона, где Черчилль говорит о Красной армии. Он показал на "комбата" и сказал, что вот такие там сильные и смелые бойцы. Они бы никогда не выиграли войну, если бы не были настолько самоотверженны.

- С самим автором легендарного снимка встречались?

- Конечно. Даже стали дружить семьями. Он несколько раз приезжал в Запорожье. Оказалось, что здесь похоронен его родной брат. Он тоже был фотокорреспондентом и снимал в нашем городе мартеновский цех "Запорожстали". Во время этой съемки произошла трагедия. Он упал в котел раскаленного металла и погиб.

- Что вам рассказывал Макс Альперт о 12 июля 1942 года?

- Был жестокий бой, все перемешалось: самолеты, артиллерия, пехота. И вдруг он увидел, что во весь рост поднялся офицер. Макс Владимирович только успел нажать на кнопку фотоаппарата, как объектив на кусочки разбил осколок. Он боялся, что пленку разорвало, но обошлось.

- Каким вы запомнили своего отца?

- Он очень людей любил, честность, справедливость. Помогал всегда, а если нужно, и обнять мог, поддержать словом. И добрый был. Они с мамой хотели усыновить испанского ребенка, когда их в СССР привозили, спасая от войны. Но так получилось, что всем детям уже нашли семьи. Тогда родители усыновили из детдома 16-летнюю девочку - Пашу Стародубцеву. Она была нам как родная. Отец был Человеком с большой буквы.

В Запорожье в 1975 году открыли огромный горельеф "Комиссар", на котором изображен Алексей Еременко. Кстати, строили его втайне от сына. Иван Алексеевич тогда занимал пост председателя Орджоникидзевской райадминистрации (там, где находится монумент), но архитектор сумел удержать интригу.  Только на открытии Иван Еременко увидел памятник, посвященный отцу.

Фото: Википедия.

В России выпустили пятирублевые и десятирублевые монеты "Комбат".

В Республике Конго выпустили почтовую марку с "комбатом" в 1985 году к 40-летию Дня Победы.

В Украине немало памятников легендарному "комбату". Самый большой находится на месте его гибели - у села Хорошее на Луганщине. Общая высота комплекса 40 метров, вес монумента 37 тонн. Открыт в 1980 году.